Routes d'Azur 2014
4 jours entre Mer et Montagne :
La Provence méditerranéenne...

Où ?

Tout le charme et la beauté de la Provence méditerranéenne, de la Montagne Sainte-Victoire a l’Arrière- Pays Cannois, du Massif de l’Estérel à celui de la Sainte Baume des bords de la ‘’grande bleue’’ aux premiers contreforts des Alpes...
En ce début d’été, certainement la plus belle des saisons pour un tel voyage de 4 jours, entre mer et montagne, pour découvrir ou retrouver des paysages grandioses de vallées profondes aux torrents impétueux, de montagnes aux forêts verdoyantes, de gorges aux falaises calcaires vertigineuses...

Quand ?

Nous aurons rendez-vous à Vauvenargues (19 km à l’est d’Aix en Provence) au pied de la Montagne Sainte-Victoire, pour déjeuner au Château du Grand Sambuc, Château édifié à partir du XVIème Siècle sur les bases d’une Bastide provençale fortifiée et utilisé comme résidence d’été par l’Archevêché d’Aix en Provence.

 

Château du Grand Sambuc

 

Après le déjeuner nous consacrerons notre après-midi à "tourner" sur le circuit automobile privé du "Grand Sambuc" tracé en 1987, en pleine nature, par un ancien pilote automobile Marseillais de talent, Régis Freyssinet, qui partagea, entre autres, à la charnières des années 50 / 60, le volant de quelques belles autos (Ferrari 250 GT, Porsche Spyder RSK) avec cet autre grand pilote Marseillais : Jean Guichet...

Ce sera, aussi, l’occasion d’une grande "Parade" avec toutes les autos présentes et, aussi bien sûr, de quelques tours de piste chronométrés !

 

Circuit du "Grand Sambuc" - www.circuit-sambuc.com

 

Puis nous prendrons la route, pour nous retrouver tous ensemble, en fin d’après-midi, à l’Hôtel Mercure****
de Valescure situé au cœur du Golf de l’Estérel, aux portes de St Raphaël.

www.mercure.com/fr/hotel-8701-mercure-saint-raphael

Le Mercredi, une première étape baptisée "Mer & Montagne" qui nous fera passer des roches rouges de l’Estérel plongeant dans la Méditerranée aux premiers contreforts Alpins en passant par les Gorges du Loup, puis la célèbre Epreuve Spéciale du Rallye de Monte Carlo : "Bouyon - Roquesteron", et enfin, les Gorges du Cians.

 

Gorges du Cians.

 

Nous déjeunerons à 1 700 mètres d’Altitude, à Valberg, puis par les Gorges de Daluis, le Lac de Castillon et la Route Napoléon nous rejoindrons Grasse et Valescure.

Le Jeudi une deuxième étape appelée "Gorges profondes" qui nous conduira jusqu’aux célébrissimes Gorges du Verdon, que nous parcourerons par la fameuse "Route des Crêtes", un véritable "Grand Canyon" creusé par le Verdon dans une roche calcaire blanche qui scintille au grand soleil du Sud...

 

Gorges du Verdon.

 

 

Une halte en milieu de matinée dans le merveilleux village de Moustiers Ste Marie où vous flânerez dans les ruelles d’un village pittoresque dominé par d’imposantes falaises de calcaire... un lieu magique !!

 

Le village de Moustiers Sainte Marie - www.ville-moustiers-sainte-marie.fr

 

Puis ce sera la traversée des plus grands champs de lavande du midi, qui ondulent à perte de vue, lavande qui sera en pleine floraison à cette époque de l’année...
Nous quitterons les bords du Lac de Sainte Croix aux eaux vert turquoise pour regagner les collines boisées de Draguignan et le Château de Sainte Roseline pour y déjeuner d’un grand buffet en plein air, sous les frondaisons de platanes multi-centenaires...

Nous serons là, dans un lieu historique, un Prieuré du XlVème siècle, construit par le pape Jean XXll lorsque la papauté résidait en Avignon... Propriété de notre ami Bernard Teillaud, outre un domaine viticole de premier ordre, ce Prieuré fut restauré, il y a une dizaine d’années, par l’Architecte Jean-Michel Wilmotte et, aujourd’hui, il abrite en son sein, ainsi que dans son parc, une remarquable collection d’art moderne...

 

Le Prieuré Sainte Roseline (XlV ème siècle) - www.sainte-roseline.com

 

De plus, la Chapelle attenante, en plus d’une très belle collection d’objets et de peintures d’art religieux, présente la momie de Sainte Roseline, morte en 1329, et possède une magnifique mosaïque originale de Marc Chagall...
Un ensemble vraiment remarquable !!

Retour, en fin d’après-midi à Valescure.

Le Vendredi, une troisième étape nommée "les 3 Massifs" puisque nous traverserons successivement les Massifs de l’Estérel, des Maures et celui de la Sainte Baume... Une grande traversée "Est- Ouest" d’une vaste forêt méditerranéenne de Chênes-liège, Chênes verts, Pins maritime et Cyprès, et cela, par de merveilleuses petites routes sinueuses... un vrai régal au volant !!

 

Le Massif de la Sainte Baume.

 

Un déjeuner de poissons nous attendra les "pieds dans l’eau" de la "Grande Bleue" et à l’ombre d’une pinède... Nous reprendrons la route pour nos derniers tours de roue jusqu’au Domaine de Châteauneuf, un très agréable "Relais-Château", où nous fêterons, tous ensemble, l’arrivée de ces "Routes d’Azur 2014".

www.domaine-de-chateauneuf.fr

 

Comment ?

Grande innovation en 2014, les "Routes d’Azur" seront un Rallye tracé "en Marguerite", c’est à dire avec un point central de résidence, en l’occurrence l’Hôtel Mercure**** Valescure, d’où nous partirons chaque matin pour l’étape du jour, et vers lequel nous reviendrons en fin d’après-midi...

 

L’Hôtel Mercure Valescure****

 

Cette formule "en Marguerite", utilisée pour tous les Rallies des Championnats du Monde WRC et IRC, présente, lorsqu’elle est possible, de grands avantages pour les participants : un unique lieu de résidence pour les 4 jours et les 3 nuits du Rallye ! Donc, pour chacun d’entre nous, plus de bagages à boucler chaque matin, à transporter, et à redéfaire chaque soir dans un hôtel différent...

Nous résiderons, donc, dans un Hôtel**** au milieu d’un Golf 18 trous, celui de l’Estérel, dans un cadre verdoyant et protégé. Cet Hôtel Mercure que nous privatisons, nous offrira le charme d’une grande piscine que nous retrouverons avec plaisir après chaque journée de route...

www.mercure.com/st-raphael

 

cliquez sur la carte pour l'afficher en plus grande dimension

 

Notre organisation, comme les années précédentes, reposera sur 3 facteurs essentiels :

Pour la Route : un Road-Book détaillé, étape par étape.
Pour l’Assistance : un camion- plateau aux mains de Michel, notre technicien "de terrain" hors pair aux connaissances mécaniques quasi-illimitées...

Son expérience s’est forgée en 20 ans d’Afrique chez Berliet puis Renault Trucks dans les années 70 / 80, puis les Assistances sur plusieurs "Paris-Dakar", sur la "Route de la Soie" jusqu’à Pékin, et maintenant il assure l’assistance des Rallies "Classic" du Championnat de France...

 

L’Assistance de Michel, véritable "AngeGardien" du Rallye.

 

Pour le "Best of Show" : toujours 3 catégories d’âge seront retenues :
- les "Anciennes" de 1950 à 1970,
- les "Youngtimers" de 1971 à 1992,
- les "Modernes" de 1993 à 2014,

 

Best of Show 2013 "Routes Ardèche-Cévennes"